Tussen regels en realiteit: in gesprek met Vluchtelingenwerk

Op 13 april was ik aanwezig bij de landelijke bijeenkomst van ongeveer honderd teamleiders van VluchtelingenWerk Nederland (VWN) om een lezing te geven over mijn boek en het thema: "Werk en weerbaarheid in een restrictieve context”. Dit sloot mooi aan bij mijn ervaringen op het azc. Die restrictieve context gaat namelijk niet alleen over asielzoekers, maar ook over de professionals die hen begeleiden.

Wat me opviel, was hoe herkenbaar dit thema was voor de aanwezigen. Op een natuurlijke manier ontstond er een goed gesprek over de dilemma’s waar professionals mee te maken hebben: in hoeverre volg je de regels, ook wanneer die wringen met wat je vanuit menselijk perspectief juist zou vinden? Wanneer ga je mee, wanneer stel je je juist kritisch op? Bespreek je dat met je leidinggevende of collega’s, of overweeg je zelfs om de organisatie te verlaten?

Uiteindelijk kwamen we tot de conclusie dat een veilige ruimte om dit soort vragen met elkaar te bespreken essentieel is. Even belangrijk is het om, ondanks alle druk en beperkingen, de asielzoeker als mens en individu te blijven zien. Dat maakt in de praktijk een wereld van verschil. Voor hen en voor ons.